Διαδικασία καταχώρισης
Μόλις καταθέσατε αίτηση για καταχώριση σήματος. Ποιο είναι το επόμενο στάδιο;
Αφού καταθέσετε την αίτησή σας, το Γραφείο Διανοητικής Ιδιοκτησίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EUIPO) επεξεργάζεται το σήμα σας προκειμένου να ελέγξει ότι μπορεί πράγματι να καταχωριστεί. Η όλη διαδικασία περιλαμβάνει διάφορα στάδια:
την «περίοδο εξέτασης», την «περίοδο ανακοπής» και, τέλος, την καταχώριση. Η περίοδος εξέτασης αρχίζει με την παραλαβή της αίτησης από το EUIPO και ολοκληρώνεται με τη δημοσίευσή της. Η περίοδος ανακοπής αρχίζει με τη δημοσίευση της αίτησης και ολοκληρώνεται με τη λήξη της προθεσμίας ανακοπής. Ακολουθεί η καταχώριση. Στη συνέχεια, το καταχωρισμένο σήμα δημοσιεύεται.
Περίοδος εξέτασης
Περίοδος ανακοπής
Καταχώριση
-
Παραλαβή της αίτησης από το EUIPO
-
Δημοσίευση της αίτησης
-
Λήξη περιόδου ανακοπής
-
Δημοσίευση του καταχωρισμένου σήματος
Τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια της περιόδου εξέτασης
Η ακόλουθη ροή εργασιών θα σας δώσει μια συνοπτική εικόνα των ενεργειών στις οποίες προβαίνει το EUIPO κατά την περίοδο εξέτασης. Οι ενέργειες αυτές γίνονται σχεδόν ταυτόχρονα. Μπορείτε να παρακολουθήσετε την πρόοδο της αίτησής σας ηλεκτρονικά μέσω του eSearch ή μέσω της δικής σαςUser Area.
Τα ακόλουθα αφορούν αιτήσεις που κατατίθενται απευθείας στο EUIPO. Μάθετε για τη διαδικασία καταχώρισης διεθνών αιτήσεων με επέκταση της προστασίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ).
Η διαδικασία αποτελείται από τα ακόλουθα στάδια: «ημερομηνία κατάθεσης», «ταξινόμηση», «διατυπώσεις», «απόλυτοι λόγοι απαράδεκτου», «μετάφραση» και «έρευνα». Για περισσότερες πληροφορίες, κάντε κλικ σε κάθε ένα από τα στάδια αυτά. Μόλις ολοκληρωθούν όλα τα στάδια, το σήμα δημοσιεύεται.
- Δημοσίευση της αίτησης
Περίοδος ανακοπής
Ημερομηνία κατάθεσης
Ελέγχουμε ότι η αίτηση σήματος που καταθέσατε περιέχει τις υποχρεωτικές και βασικές απαιτούμενες πληροφορίες: έντυπο αίτησης, ορθά προσδιορισμένο κάτοχο, σαφή αναπαράσταση του σήματος και κατάλογο προϊόντων και υπηρεσιών. Η καταβολή του βασικού τέλους θα πρέπει επίσης να πραγματοποιηθεί εντός ενός μηνός από την ημερομηνία κατάθεσης της αίτησης. Στη συνέχεια, το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να παρακολουθείτε τακτικά τις αιτήσεις σημάτων που κατατίθενται προκειμένου να ελέγχετε εάν κάποιες από αυτές έρχονται σε σύγκρουση με το δικό σας σήμα.
Ταξινόμηση
Τα προϊόντα και οι υπηρεσίες για τα οποία ζητάτε προστασία ελέγχονται προκειμένου να εξακριβωθεί ότι είναι σωστά ταξινομημένα και ότι η φύση τους είναι σαφώς προσδιορισμένη. Σε περίπτωση που χρησιμοποιήσατε την εναρμονισμένη βάση δεδομένων για την ταξινόμηση, ο κατάλογος προϊόντων ή/και υπηρεσιών σας γίνεται αυτομάτως δεκτός.
Η συγκεκριμένη βάση δεδομένων χρησιμοποιείται στα ηλεκτρονικά έντυπα αίτησης σήματος του EUIPO, δηλαδή στο έντυπο αίτησης σε πέντε βήματα και το έντυπο για επαγγελματίες, και περιέχει όρους που έχουν ήδη γίνει αποδεκτοί από όλα τα εθνικά γραφεία διανοητικής ιδιοκτησίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ). Σημαίνει επίσης ότι ο όρος έχει ήδη μεταφραστεί σε όλες τις υπόλοιπες γλώσσες της ΕΕ. Το γεγονός αυτό διευκολύνει την επεξεργασία της αίτησής σας, καθώς το EUIPO δεν θα χρειαστεί να μεταφράσει τους όρους που έχετε επιλέξει για τα προϊόντα και τις υπηρεσίες σας. Επίσης, η αίτησή σας μπορεί να γίνει δεκτή προς εξέταση με τη διαδικασία Fast Track, δηλαδή την εσπευσμένη διαδικασία του EUIPO για την ταχύτερη δημοσίευση της αίτησής σας.
Μπορείτε επίσης να έχετε πρόσβαση στην εναρμονισμένη βάση δεδομένων χρησιμοποιώντας το TMclass. Το εργαλείο TMclass είναι μια διεθνής βάση δεδομένων που περιέχει τους όρους της εναρμονισμένης βάσης δεδομένων και τους όρους που έχουν γίνει αποδεκτοί σε άλλες χώρες του κόσμου καθώς και από διεθνείς οργανισμούς, όπως ο Παγκόσμιος Οργανισμός Διανοητικής Ιδιοκτησίας (ΠΟΔΙ).
Διατυπώσεις
Το EUIPO ελέγχει όλα τα στοιχεία που περιέχονται στην αίτησή σας προκειμένου να βεβαιωθεί ότι είναι όλα σωστά. Συγκεκριμένα, ελέγχονται η υπογραφή, οι γλώσσες, τα στοιχεία του κατόχου ή/και του αντιπροσώπου, και οι υφιστάμενες διεκδικήσεις προτεραιότητας ή/και αρχαιότητας.
Απόλυτοι λόγοι απαράδεκτου
Το σήμα σας εξετάζεται προκειμένου να διαπιστωθεί εάν είναι διακριτικού χαρακτήρα, χωρίς ωστόσο να εξετάζεται εάν είναι περιγραφικό.
Μετάφραση
Η αίτησή σας για καταχώριση σήματος μεταφράζεται ώστε κάποια στοιχεία της να μπορούν να δημοσιευθούν σε όλες τις επίσημες γλώσσες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Μπορείτε να παρακάμψετε το παρόν βήμα στην αίτησή σας, επιλέγοντας τα προϊόντα και τις υπηρεσίες για το σήμα σας από την Εναρμονισμένη Βάση Δεδομένων.
Έρευνα
Εάν το ζητήσετε κατά την κατάθεση της αίτησής σας, διενεργούμε έρευνα στη βάση δεδομένων σημάτων της ΕΕ για πανομοιότυπα ή/και παρόμοια σήματα και σας στέλνουμε τα αποτελέσματα προτού δημοσιεύσουμε την αίτηση σήματός σας. Οι κάτοχοι προγενέστερα καταχωρισθέντων σημάτων ή αιτήσεων σημάτων που αναφέρονται στην έκθεση ενημερώνονται με επιστολή για την αίτησή σας για την καταχώριση σήματος. Η επιστολή αυτή καλείται «επιστολή παρακολούθησης». Τόσο οι εκθέσεις έρευνας όσο και οι επιστολές παρακολούθησης έχουν απλώς ενημερωτικό χαρακτήρα.
Σε περίπτωση που εντοπίσουμε κάποιο σφάλμα ή πρέπει να σας ενημερώσουμε για πιθανή υποβολή αντιρρήσεων, σας στέλνουμε επίσημη κοινοποίηση στη δική σας User Area στην οποία αναφέρουμε αναλυτικά τα ευρήματά μας. Εσείς έχετε δύο μήνες από την αποστολή της ειδοποίησης για να διορθώσετε τις διαπιστωθείσες παρατυπίες και να απαντήσετε. Μπορείτε να ζητήσετε μια πρώτη παράταση δύο μηνών για να προετοιμάσετε την απάντησή σας. Η πρώτη παράταση δίδεται κατά κανόνα αυτομάτως, για τη δεύτερη όμως απαιτείται αιτιολόγηση.
Σε ορισμένες διαδικασίες, οι εξεταστές μας επικοινωνούν τηλεφωνικώς με τους αιτούντες (ή τους αντιπροσώπους τους) για τη διόρθωση απλών ελλείψεων.
Σε περίπτωση που κρίνουμε ότι η απάντησή σας δεν μας καλύπτει πλήρως, ή σε περίπτωση που δεν ανταποκριθείτε, εκδίδουμε τελική απόφαση με την οποία απορρίπτουμε εν μέρει ή εν όλω την αίτησή σας ή τη διεκδίκηση που διατυπώνετε σε αυτήν (π.χ. διεκδίκηση προτεραιότητας). Εναλλακτικά, μπορούμε να τροποποιήσουμε τα στοιχεία της αίτησής σας εφόσον απαιτείται (π.χ. διαγράφοντας την περιγραφή ή προσθέτοντας μια διεκδίκηση χρώματος). Να θυμάστε ότι εάν δεν σας ικανοποιεί το αποτέλεσμα ή εάν πιστεύετε ότι έχει γίνει λάθος, έχετε το δικαίωμα να ασκήσετε προσφυγή.
Σε περίπτωση που απορριφθεί η αίτησή σας, έχετε ακόμη τη δυνατότητα να μετατρέψετε (γέφυρα ΔΙ) την αίτησή σας για σήμα της ΕΕ σε εθνικές καταχωρίσεις, υπό την προϋπόθεση ότι δεν στοιχειοθετείται καμία σύγκρουση.
Εάν δεν προβληθεί καμία ένσταση, δημοσιεύουμε το σήμα σας και στις 23 επίσημες γλώσσες της ΕΕ. Αυτό σημαίνει ουσιαστικά ότι δημοσιοποιούμε το γεγονός ότι έχετε καταθέσει αίτηση για αυτό το συγκεκριμένο σήμα για τα προϊόντα ή/και υπηρεσίες.
Τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια της περιόδου ανακοπής;
Από την ημερομηνία δημοσίευσης και μετά, κάθε τρίτο πρόσωπο που πιστεύει ότι το σήμα σας δεν πρέπει να καταχωριστεί έχει προθεσμία τριών μηνών να προβάλει τις αντιρρήσεις του.
Δύο είναι οι λόγοι αντίρρησης οι οποίοι προβάλλονται συνήθως:
Το τρίτο πρόσωπο έχει ένα ή περισσότερα προγενέστερα δικαιώματα και πιστεύει ότι το σήμα σας, εφόσον καταχωριστεί, θα έρχεται σε σύγκρουση με το ή τα δικαιώματά του.
Για να εμποδίσει την καταχώριση του σήματός σας, πρέπει να ασκήσει ανακοπή κατά του σήματός σας υποβάλλοντας το σχετικό έντυπο και καταβάλλοντας τέλος ύψους 320 EUR. Σε περίπτωση άσκησης ανακοπής, το σήμα σας υποβάλλεται σε διαδικασία ανακοπής. Ανακοπή μπορεί να ασκηθεί εντός τριών μηνών από τη δημοσίευση του σήματος.Η διαδικασία ανακοπής:
Ανακοπή από τους κατόχους σημάτων τα οποία ήδη υπάρχουν στην αγορά ασκείται για μία από τις πέντε αιτήσεις καταχώρισης για σήματα της ΕΕ. Αποφαινόμαστε επί των διαφορών αυτών αφού πρώτα και οι δύο πλευρές, αιτών και ανακόπτων, υποβάλουν αποδεικτικά στοιχεία και επιχειρήματα. Ο αιτών μπορεί να ελαχιστοποιήσει τον κίνδυνο ανακοπής εάν προβεί, προτού καταθέσει την αίτησή του, σε έρευνα για σήματα που έρχονται ενδεχομένως σε σύγκρουση με το δικό του.Το ακόλουθο διάγραμμα παρέχει μια επισκόπηση των διαφόρων σταδίων της διαδικασίας ανακοπής:
Η διαδικασία ξεκινά με τη δημοσίευση της αίτησης και ολοκληρώνεται με τη δημοσίευση του καταχωρισμένου σήματος. Περιλαμβάνει δε τα ακόλουθα στάδια: «άσκηση ανακοπής», «έλεγχος του παραδεκτού», «περίοδος συνδιαλλαγής», «στάδιο εκατέρωθεν ακρόασης της διαδικασίας» και «περάτωση της διαδικασίας». Για περισσότερες πληροφορίες, κάντε κλικ σε κάθε ένα από τα στάδια αυτά.
- Δημοσίευση της αίτησης
- Δημοσίευση του καταχωρισμένου σήματος
Περίοδος εξέτασης
Καταχώριση
Περίοδος συνδιαλλαγής
Σε περίπτωση που η ανακοπή κριθεί ως παραδεκτώς ασκηθείσα, στέλνουμε ειδοποίηση και στις δύο πλευρές τάσσοντας προθεσμίες για τη σχετική διαδικασία. Η διαδικασία ξεκινά και διαρκεί συγκεκριμένο χρονικό διάστημα κατά το οποίο οι δύο πλευρές μπορούν να διαπραγματευτούν με στόχο την επίτευξη συμφωνίας. Είναι η λεγόμενη περίοδος συνδιαλλαγής. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι δύο πλευρές έχουν την επιλογή να περατώσουν τη διαδικασία. Η περίοδος συνδιαλλαγής λήγει δύο μήνες μετά την κοινοποίηση περί του παραδεκτού της ανακοπής. Είναι δυνατό να παραταθεί για 22 μήνες και μπορεί να διαρκέσει συνολικά έως και 24 μήνες. Οποιοσδήποτε εκ των συμμετεχόντων στη διαδικασία μπορεί να υπαναχωρήσει από την παράταση οποιαδήποτε στιγμή. Όταν λήξει η περίοδος συνδιαλλαγής, αρχίζει το στάδιο εκατέρωθεν ακρόασης της διαδικασίας.
Άσκηση ανακοπής:
Ανακοπές κατά αιτήσεων σημάτων της ΕΕ μπορούν να ασκηθούν με τη συμπλήρωση του σχετικού ηλεκτρονικού εντύπου.
Σας συνιστούμε μετ' επιτάσεως να διαβάσετε τα βοηθητικά αρχεία. Περιέχουν οδηγίες που θα σας χρησιμεύσουν κατά τη συμπλήρωση και την υποβολή του εντύπου ανακοπής.
Έλεγχος του παραδεκτού
Το EUIPO ελέγχει εάν η ασκηθείσα ανακοπή πληροί τις τυπικές προϋποθέσεις που προβλέπονται στον κανονισμό. Με άλλα λόγια, ελέγχουμε εάν είναι παραδεκτή ή όχι.
Στάδιο εκατέρωθεν ακρόασης
Στο στάδιο αυτό, οι δύο πλευρές καλούνται να στείλουν πρόσθετες πληροφορίες και αποδεικτικά στοιχεία προς επίρρωση των ισχυρισμών τους. Το EUIPO τάσσει πρώτα στον ανακόπτοντα προθεσμία δύο μηνών για να συμπληρώσει τον φάκελό του. Ο ανακόπτων μπορεί να συμπεριλάβει στον φάκελο κάθε πραγματικό περιστατικό, επιχείρημα και αποδεικτικό στοιχείο που θεωρεί αναγκαίο για να στηρίξει την ανακοπή.
Στη συνέχεια, το EUIPO τάσσει στον αιτούντα προθεσμία δύο μηνών για να απαντήσει. Τέλος, το EUIPO δίνει στον ανακόπτοντα την ευκαιρία να λάβει θέση επί των παρατηρήσεων που υπέβαλε ο αιτών. Σε γενικές γραμμές, αυτά είναι τα τρία στάδια της διαδικασίας. Ωστόσο, το EUIPO μπορεί να συμφωνήσει ή να ζητήσει περισσότερους «γύρους», αν χρειαστεί.
Περάτωση της διαδικασίας
Το στάδιο εκατέρωθεν ακρόασης της διαδικασίας ολοκληρώνεται όταν το EUIPO ειδοποιήσει αμφότερες τις πλευρές ότι δεν επιτρέπεται η υποβολή επιπλέον παρατηρήσεων. Αυτό σημαίνει ότι ο φάκελος είναι έτοιμος ώστε το τμήμα ανακοπών να αποφανθεί επί της ανακοπής.
Τα διάφορα πιθανά αποτελέσματα των αποφάσεων που εκδίδουμε είναι τα εξής:
- Η αίτηση σήματος της ΕΕ δεν έρχεται σε σύγκρουση με τα προγενέστερα δικαιώματα. Σε αυτήν την περίπτωση ο ανακόπτων καταβάλλει το σχετικό κόστος στον αντίδικο (320 EUR ) και η αίτηση προχωράει στο στάδιο της καταχώρισης.
- Η αίτηση σήματος της ΕΕ έρχεται σε σύγκρουση με τα προγενέστερα δικαιώματα. Σε αυτήν την περίπτωση η αίτηση απορρίπτεται και ο αιτών σήμα της ΕΕ καταβάλλει το κόστος ανακοπής στον αντίδικο (650 EUR).
- Η αίτηση σήματος της ΕΕ έρχεται εν μέρει σε σύγκρουση με τα προγενέστερα δικαιώματα. Τα προϊόντα ή οι υπηρεσίες που έρχονται σε σύγκρουση διαγράφονται από τον κατάλογο και η αίτηση προχωρεί στο στάδιο της καταχώρισης (το κόστος συνήθως επιμερίζεται μεταξύ των διαδίκων).
Επισημαίνεται ότι τα έξοδα που σχετίζονται με τη διαδικασία ανακοπής πρέπει να καταβάλλονται στον αντίδικο και όχι στο EUIPO.
Ακόμη, η διαδικασία είναι δυνατό να ολοκληρωθεί οποιαδήποτε χρονική στιγμή εάν ο αιτών αποσύρει την αίτηση περί καταχώρισης σήματος της ΕΕ που έχει καταθέσει ή εάν ο ανακόπτων αποσυρθεί αποφασίζοντας να παραιτηθεί από την ασκηθείσα ανακοπή.
Η απόσυρση οποιουδήποτε μέρους από τη διαδικασία μπορεί επίσης να συνεπάγεται κάποιο κόστος.
Όλες οι αποφάσεις ανακοπής δημοσιεύονται στον δικτυακό τόπο του EUIPO και οι συμμετέχοντες στη διαδικασία που δεν δικαιώνονται έχουν το δικαίωμα να ασκήσουν προσφυγή.
Σε περίπτωση που η ανακοπή έγινε δεκτή, έχετε ακόμη τη δυνατότητα να μετατρέψετε (γέφυρα ΔΙ) την αίτησή σας για σήμα της ΕΕ σε εθνικές καταχωρίσεις, υπό την προϋπόθεση ότι δεν υπάρχει καμία σύγκρουση.
Κάποιος τρίτος θεωρεί ότι το σήμα σας δεν πρέπει να γίνει παραδεκτό.
Μπορεί να επικαλεστεί οποιονδήποτε «απόλυτο λόγο απαράδεκτου» τον οποίο θεωρεί πρόσφορο. Οι απόλυτοι λόγοι είναι απαιτήσεις τις οποίες πρέπει να πληροί το σήμα σας, δηλαδή να είναι διακριτικού χαρακτήρα, να μην περιγράφει τα προϊόντα ή/και τις υπηρεσίες που παρέχετε και να αναπαριστάται με σαφήνεια. Πρέπει να στείλει σχετική γνωστοποίηση στο EUIPO στην οποία θα παραθέτει αναλυτικά τους λόγους για τους οποίους πιστεύει ότι το σήμα δεν πρέπει να καταχωριστεί. Είναι οι λεγόμενες «παρατηρήσεις τρίτων» και υποβάλλονται δωρεάν. Πρέπει, πάντως, να υποβάλλονται μόνο όταν υπάρχει σοβαρός λόγος αμφισβήτησης του σήματος.Αφού λάβει τις παρατηρήσεις, το EUIPO εκδίδει απόδειξη παραλαβής προς το τρίτο πρόσωπο που τις διατύπωσε (ο «υποβάλλων παρατηρήσεις»), και τις κοινοποιεί στον αιτούντα. Το EUIPO δεν στέλνει καμία άλλη ενημέρωση στον υποβάλλοντα παρατηρήσεις. Συγκεκριμένα, το EUIPO δεν ενημερώνει τον υποβάλλοντα παρατηρήσεις για την έκβαση της ενδεχόμενης επανεξέτασης της αίτησης. Ωστόσο, οι υποβάλλοντες παρατηρήσεις που επιθυμούν να ενημερωθούν για την τύχη της αίτησης σήματος της ΕΕ για την οποία υπέβαλαν παρατηρήσεις, μπορούν να έχουν πρόσβαση στις σχετικές με την κατάσταση της αίτησης πληροφορίες μέσω του εργαλείου eSearch.
Απόδειξη καταχώρισης
Εφόσον δεν ασκηθεί ανακοπή από κανέναν ούτε υποβληθούν παρατηρήσεις από τρίτους, το σήμα σας καταχωρίζεται και η καταχώριση δημοσιεύεται. Σκοπός της δημοσίευσης είναι οι κάτοχοι άλλων σημάτων και το ευρύ κοινό να μάθουν ότι το συγκεκριμένο σήμα είναι δικό σας.
Η δημοσίευση της καταχώρισης είναι δωρεάν και συνοδεύεται από την έκδοση πιστοποιητικού καταχώρισης.
Μπορείτε να μεταφορτώσετε το πιστοποιητικό δύο ημέρες μετά τη δημοσίευση. Το πιστοποιητικό καταχώρισης δεν εκδίδεται σε έντυπη μορφή. Μπορείτε, πάντως, να ζητήσετε επικυρωμένα ή μη επικυρωμένα αντίγραφα του πιστοποιητικού καταχώρισης. Μπορεί να χρειάζονται σε περίπτωση που σκοπεύετε να διεκδικήσετε την προτεραιότητα του σήματος της ΕΕ που διαθέτετε. Ορισμένες δικαιοδοτικές αρχές κάνουν δεκτή την απλή παραπομπή στη βάση δεδομένων μας (eSearch), ενώ άλλες ζητούν ένα πιο επίσημο έγγραφο, το οποίο μπορείτε να λάβετε υποβάλλοντας αίτηση για επιθεώρηση φακέλου.
Πώς μπορείτε να αμφισβητήσετε απόφαση του EUIPO
Οι διάδικοι που δεν δικαιώνονται από την τελική απόφαση του EUIPO μπορούν να ασκήσουν προσφυγή. Το εργαλείο eAppeal παρέχει μία ενιαία εφαρμογή για την ηλεκτρονική κατάθεση προσφυγής. Η άσκηση προσφυγής είναι τώρα ταχύτερη και ευκολότερη από ποτέ. Η πρόσβαση στο eAppeal γίνεται απευθείας μέσω της user area σας, στο τμήμα ηλεκτρονικών υπηρεσιών, μέσω της ενότητας Έντυπα και υποβολή αιτήσεων, καθώς και στην ενότητα «Ενέργειες και ανακοινώσεις», μετά την αναζήτηση και πρόσβαση στο αρχείο στο eSearch Plus.
