Procedurele wijzigingen

Overzicht

Beroepen op voorrang worden samen met de aanvraag voor een Uniemerk ingediend (voorheen konden dergelijke beroepen na de aanvraag worden ingediend). De documentatie tot staving van het beroep op voorrang moet worden ingediend binnen drie maanden na de datum van indiening (voorheen binnen drie maanden na ontvangst van de verklaring van voorrang). Als deze documentatie niet gesteld is in een van de talen van het Bureau, heeft het Bureau nu de optie te verzoeken om een vertaling.

Een andere wijziging in de praktijk van het Bureau is dat het beroep op voorrang niet langer inhoudelijk wordt onderzocht. Het beroep blijft 'slechts' een aanspraak totdat deze daadwerkelijk wordt ingeroepen en het noodzakelijk is het beroep in een procedure te valideren.

Overzicht

Aanvragers krijgen de mogelijkheid om, aan het begin van de aanvraagprocedure of later, zich te beroepen op artikel 7, lid 3, in het kader van een subsidiaire of alternatieve vordering. Het voordeel van een subsidiaire vordering is dat deze pas in werking treedt als er een negatieve eindbeslissing is genomen over het intrinsiek onderscheidend vermogen. Hierdoor kan de aanvrager volledig gebruikmaken van zijn recht op beroep met betrekking tot intrinsiek onderscheidend vermogen voordat het verkregen onderscheidend vermogen moet worden aangetoond. Dit betekent dat gebruikers pas als het nodig is kosten hoeven te maken voor het verzamelen en overleggen van bewijs van gebruik.

Overzicht

De vereisten van ontvankelijkheid en onderbouwing van rechtsvorderingen op relatieve gronden zijn opnieuw gerangschikt omwille van de duidelijkheid en om geografische aanduidingen, die als afzonderlijke grond zijn ingevoerd bij artikel 8, lid 6 UMV, in aanmerking te nemen. Bepalingen van toepassing op doorhalingsprocedures enerzijds en oppositieprocedures anderzijds zijn op één lijn gebracht, behalve daar waar verschillen vanwege de verschillende aard van de procedures gerechtvaardigd zijn. De GUMV introduceert een kaderregeling voor laattijdig verstrekt bewijsmateriaal inzake gebruik en codificeert de praktijk van het Bureau met betrekking tot opschorting van afstandsverklaringen en het sluiten/voortzetten van aanhangige procedures inzake vervallenverklaring of nietigverklaring.

Overzicht

Een duidelijk voorbeeld van aanpassing aan het internettijdperk betreft bewijsmateriaal dat betrekking heeft op oudere, 'geregistreerde' rechten (bijv. ingeschreven handelsmerken, bepaalde tekens die in het handelsverkeer worden gebruikt of geografische aanduidingen) of relevante nationale wetgeving. Als dit bewijsmateriaal toegankelijk is via een door het Bureau erkende online bron, kan de opposant of de aanvrager van de doorhaling dit bewijs verstrekken door te verwijzen naar die bron.

Met het oog hierop ‘erkent‘ het Bureau alle gegevensbanken van de nationale en regionale bureaus voor intellectuele eigendom van de EU en wordt TMview geaccepteerd als ‘toegangsportaal’ tot de nationale bureaus.

Overzicht

Per 1 oktober 2017 kunnen de meeste bewijstypen in elke gewenste officiële EU-taal ingediend blijven worden. Voor zover de taal die wordt gebruikt voor bewijsmateriaal ter onderbouwing (uitgezonderd bewijsdocumenten van indiening, inschrijving en vernieuwing of van relevante wettelijke bepalingen) niet de proceduretaal is, wordt voortaan alleen een vertaling verlangd op verzoek van het Bureau - uit eigen beweging of na een gemotiveerd verzoek van de andere partij. Bewijs van verkregen onderscheidend vermogen of reputatie zou binnen deze categorie vallen.

Niettemin moet bewijsmateriaal ter onderbouwing (bewijsdocumenten van indiening, inschrijving en vernieuwing of van relevante wettelijke bepalingen) nog steeds worden ingediend in de proceduretaal (of in die taal worden vertaald) binnen de voor de onderbouwing geldende termijn.

Voorts is de “norm voor vertalingen” op grond van artikel 25 UMUV minder stringent dan voorheen. Voor zover een partij heeft aangegeven dat alleen bepaalde delen van het document relevant zijn, hoeven alleen die delen te worden vertaald.

Deze wijzigingen hebben grote voordelen voor gebruikers van het systeem voor Uniemerken. Ze maken de procedure efficiënter en eenvoudiger en leiden tot minder kosten.

Overzicht

Wanneer een Uniemerk zonder instemming van de merkhouder op naam van de gemachtigde of vertegenwoordiger van de merkhouder is ingeschreven, is de merkhouder gerechtigd de overgang van het Uniemerk te zijnen behoeve te vorderen, tenzij de gemachtigde of vertegenwoordiger zijn of haar handelwijze rechtvaardigt. Voorheen was de vordering tot nietigverklaring van het Uniemerk het rechtsmiddel waar de houder krachtens de Uniemerkenverordening over beschikte.

Deze nieuwe overgangsprocedure overeenkomstig artikel 21, lid 2, onder a) van de Uniemerkenverordening zal dezelfde procedurele weg volgen als procedures inzake nietigverklaring overeenkomstig artikel 60 van de Uniemerkenverordening. Bij vorderingen die worden ingesteld op 1 oktober 2017 of later zal de overgang een alternatief rechtsmiddel zijn voor de nietigverklaring van het merk. Bij dit soort vorderingen mag de aanvrager bij zijn vordering tot nietigverklaring op andere gronden ook een verzoek om overgang voegen. In deze gevallen zal het Bureau eerst het verzoek om nietigverklaring onderzoeken (behalve indien er een geldige absolute nietigheidsgrond voorligt op grond van artikel 59, lid 1, onder a) van de Uniemerkenverordening. In dat geval wordt deze grond eerst onderzocht).

Overzicht

De communicatiemiddelen voor communicatie met en door het Bureau zijn aangepast aan nieuwe ontwikkelingen op IT-gebied. Meer bepaald:

• Verouderde vormen van communicatie kunnen niet meer worden gebruikt, te weten persoonlijke bezorging en deponering in een postbus bij het Bureau.
• Het begrip “elektronische mededelingen” wordt ruim gedefinieerd. In besluit nr. EX‑17‑4 van de uitvoerend directeur van het Bureau betreffende elektronische mededelingen is bepaald in hoeverre en onder welke technische voorwaarden deze middelen kunnen worden gebruikt.
• Communicatie per koerier is naast communicatie per post specifiek ingevoerd als vorm van communicatie met en door het Bureau.
• Met de inwerkingtreding van besluit nr. EX-20-9 van de uitvoerend directeur zijn belangrijke wijzigingen doorgevoerd met betrekking tot de officiële communicatiemiddelen van het Bureau. Vanaf 1 maart 2021 kan niet meer via fax met EUIPO worden gecommuniceerd. Dit is besloten omdat fax niet langer betrouwbaar is vanuit technisch oogpunt en omdat wij ernaar streven moderne communicatiemiddelen ter beschikking te stellen aan onze gebruikers.

Overzicht

De GUMV voegt bepalingen betreffende de kamers van beroep samen die voorheen verspreid waren over verschillende documenten, waaronder Verordening (EG) Nr. 216/96 van de Commissie (Reglement voor de procesvoering bij de kamers van beroep). De voornaamste verduidelijkingen en wijzigingen hebben te maken met de inhoud van de uiteenzetting van de gronden en het verweer, ‘incidentele hogere voorzieningen’, ingestelde vorderingen en voor het eerst bij de kamer van beroep aangedragen feiten of bewijzen, nieuwe absolute gronden die door de kamer van beroep van toepassing worden verklaard, versnelde procedures en de organisatie en structuur van de kamers van beroep.

Overzicht

Op 1 oktober 2017 worden zowel de UMUV als de GUMV van kracht. Er zijn echter specifieke bepalingen van toepassing op procedures die reeds voor deze datum zijn gestart. Deze bepalingen gelden tot wanneer deze procedures zijn afgerond. Beide verordeningen bevatten daarom getailleerde overgangsbepalingen waarin wordt omschreven wanneer de nieuwe procedurevoorschriften van toepassing zijn. In de regel zijn beide verordeningen van toepassing op procedures die vanaf 1 oktober 2017 lopende zijn, tenzij dit anders wordt bepaald. U vindt alle overgangsbepalingen in deze tabel.

Het volgende overzicht is van bijzonder belang: